VINISSIMA'S CHAMPAGNEWEETJES, DEEL 4: LEES OVER FLESMATEN, GRANDS CRUS EN DE BESTE GEMEENTEN

Wist u dat …

 de flesmaten van champagne klinkende namen hebben? Dat is voor 1,5 liter (= 2 flessen van 0,75 liter) Magnum, voor 3 liter (4 flessen) Jéroboam, voor 4,5 liter (6 flessen) Rehoboam, voor 6 liter (8 flessen) Methusalem, voor 9 liter (12 flessen) Salmanazar, voor 12 liter (16 flessen) Balthazar, voor 15 liter (ofwel 20 flessen) Nebuchadnezar, voor 18 liter (24 flessen) Salamon, voor 26 liter Souverein, voor 27 liter (36 flessen) Primat en voor 30 liter (40 flessen) Melchzedec. Daarnaast zijn er kleintjes: het kwartje of de ‘piccolo’ van 0,1875 liter en het halfje ofwel de ‘demi-bouteille’ van 0,375 liter.
 de Magnum de best houdbare flesmaat is? De wijn rijpt hierin optimaal en blijft langer ‘vers’ dan in de gewone 0,75-liter fles. Omdat een magnumfles duurder is om te produceren, betaal je voor een magnum vaak ook wat meer dan 2 x een 0,75-liter fles kopen.
 de tweede gisting bij de kleine maatjes (de piccolo en demi-bouteille) en de grotere maten (Jéroboam en groter) niet in de uiteindelijke fles zelf plaatsvindt? De gisting vindt plaats in normale flessen en de champagne wordt onder druk overgeschonken in de grotere flessen. Dit proces heet transvasage.
 in de Côte de Blancs de chardonnay overheerst (96% van de aanplant), in de Montagne de Reims de pinot noir (56%) en in de Vallée de la Marne vooral pinot meunier staat (63%)? In Aube domineert de pinot noir (85%) en in Sézanne de chardonnay (70%).
 de rangorde van de gemeenten komt door de prijs van een kilo druiven (die uiteraard bepaald wordt door de ligging, de kwaliteit van de bodem etc. van de diverse gemeenten)? De top-gemeenten krijgen 100% van de vastgestelde basisprijs. Momenteel is dat ca. €6 per kilo. Premiers Cru-gemeenten zijn degene die 90-99% van die prijs ontvangen. In de praktijk tellen daarnaast slechts de gemeenten die tot 80% van die prijs ontvangen.
 het systeem van kwaliteitsclassificatie per gemeente ‘échelle des crus’ wordt genoemd? Dit wordt dus uitgedrukt in een percentage. De beste gemeenten staan voor 100 procent in deze rangorde. Het principe dat ten grondslag ligt aan deze échelle des crus dateert van 1873. Toen verdeelde de regionale krant L'Indépendant Rémois de wijngaarden van de Champagne in verschillende groepen en zetten de gemeenten Ay, Cramant en Verzenay op de eerste plaats. In 1911 kreeg de indeling een status, toen het Syndicat des Vins de Champagne een officiële classificatie opstelde van alle wijnbouwgemeenten. Deze werd gebaseerd op de gemiddelde prijs van een kilo druiven gedurende de daaraan voorafgaande 25 jaar. Deze eerste échelle des crus ging van 22,5 procent tot 100 procent. Sindsdien is dit classificatiesysteem herhaaldelijk herzien. Voor het laatst in 1985. In 1941 werd het laagste niveau (dat toen al 50 procent was), opgetrokken tot 58 procent. Na de Tweede Wereldoorlog werd het 70 procent en inmiddels is de bodem in deze classificatie goed voor 80 procent.
 de meeste Grand Cru-gemeenten zich in de Côte de Blancs en in de Montagne de Reims bevinden? Er zijn 17 Grand Cru-gemeenten: Ambonnay, Avize, Ay, Beaumont sur Vesle, Bouzy, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Louvois, Mailly Champagne, Oger, Oiry, Puisieulx, Sillery, Tours sur Marne, Verzenay, Verzy. Daarnaast zijn er nog 41 Premier Cru-gemeente.

Vinissima's CHAMPAGNEWEETJES, deel 1

Wist u dat …

 Champagne een beschermde naam is? Alleen mousserende wijn uit de Noordfranse streek Champagne mag champagne heten.
 alleen mousserende wijn die op dezelfde manier als champagne wordt gemaakt (de zogenaamde ‘méthode traditionelle’) crémant (in de rest van Frankrijk, namelijk Crémant d’Alsace, de Die, de Jura, de Bourgogne, de Loire, de Limoux en de Bordeaux; plus Crémant de Luxembourg), cava (in Spanje), Deutscher Sekt (Duitsland, t.o.v. Schaumwein), Spumante (in Italië t.o.v. minder mousserende ‘Frizzante’) en Vonkelwijn of Cap Classique (Zuid-Afrika) mag heten?
 de benaming ‘méthode champenoise’ niet meer gebruikt mag worden en is vervangen door ‘méthode traditionelle'?
 er in champagne niet alleen chardonnay (wit druivenras), pinot noir en pinot meunier(twee blauwe druivenrassen) gebruikt mogen worden, maar daarnaast ook wat arbane, petit meslier en pinot blanc! De eerste drie rassen zich echter verweg de belangrijkste!
 dat elk druivenras zijn specifieke eigenschappen heeft voor champagne. Pinot noir voegt in een blend body en lengte toe, verhoogt het bewaarpotentieel en geeft de wijn brioche-aroma’s bij oudering. Chardonnay geeft fraicheur (frisheid/mooie zuurgraad), elegantie en finesse aan de wijn en ontwikkelt toasty vanilleachtige aroma’s bij oudering. Pinot meunier is het ondergeschoven kindje van de drie. Het ras wordt gebruikt voor champagnes die niet lang bewaard hoeven te worden en die een fijne zachte aantrekkelijke fruitigheid hebben. De tophuizen claimen vaak dat ze geen of maar weinig pinot meunier gebruiken.